东方朔西汉时期著名文学家。
东方朔终其一身最高职务为一千石的太中大夫，在“汉之得人，于兹为盛”的汉武朝，东方朔未能立下青史书名的政治功绩，然其以近侍的身份与汉武帝君臣相伴多年，亦对汉武帝的行为举措做出了一定影响。
东方朔利用其接近汉武帝的机会，察言观色，一有机会便直言切谏。在修上林苑之事上谏武帝戒奢恤民，在昭平君杀人之事上谏武帝公正执法，在主人翁事件上谏武帝矫枉风化。诸如此等，不一而足。
东方朔（约前161年—前93年？），字曼倩，平原郡厌次县人，西汉时期著名文学家。
汉武帝即位，征辟四方士人。东方朔上书自荐，拜为郎。后任常侍郎中、太中大夫等职。性格诙谐，言词敏捷，滑稽多智，常在汉武帝面前谈笑取乐，曾言政治得失，上陈“农战强国”之计。汉武帝始终视为俳优之言，不以采用。
东方朔一生著述甚丰，有《答客难》、《非有先生论》等名篇。亦有后人假托其名作文。明朝张溥汇为《东方太中集》。
这是作者吴承恩玩的一个“梗”。东方朔在在历史上确有其人，并且十分的出名，天不怕地不怕还有一身的才气。
在民间流传有东方朔死后成仙，偷吃蟠桃的传说。在《西游记》中说得就是东方朔偷吃蟠桃的事情，不过没有多说，只是随意的提了一句。