刘恕,少颖悟,求书不愿数百里,身就之读且抄,殆忘寝食。偕司马光游万安山，道旁有碑，读之，乃五代列将，人所不知名者，恕能言其行事始终，归验旧史，信然。宋次道知亳州，家多书，恕枉道借览。次道日具馔为主人礼，恕曰：“此非吾所为来也，殊废吾事。”悉去之。独闭阁，昼夜口诵手抄，留旬日，尽其书而去。独闭阁，昼夜口诵手抄，留旬日，尽其书而去。
刘恕从小就十分聪慧，读书过目成诵。为了得到书来读，即使跑几百里路也不怕远，亲自接近书，一边读一边摘抄，几乎废寝忘食。（一次，）和司马光一起游万安山，路旁有石碑，读上面的字，知道是五代的一位将军，人们不熟悉他的名字，刘恕能够说出他的生平事迹，回去后查验过去的史书，确实如刘恕所说。宋次道任亳州太守时，家里有很多藏书。刘恕绕道去他家里借阅。宋次道每天为他准备美食显示主人的礼节，刘恕说：“这不是我来你家的目的，还会耽误我的事情。”于是把这些礼节都去除了。刘恕独自一人关在书房里，白天黑夜诵读和抄写书籍。他在宋次道家住了十多天，看完了他家的书然后离开了。
想要收束它，必须暂且扩张它；想要削弱它，必须暂且增强它；想要废黜它，必须暂且兴举它；想要执取它，必须暂且给予它。这就叫做不引人注意的明道境地，是柔弱战胜刚强的机理所在。
鱼不可以离开深厚的水体而生存，国家的有效力的凭恃不可以轻易展示于人。