1、农村信用社和银行都属于金融机构，但还是有区别的，农村信用社一般是向农村、城镇人口提供理财服务的，品种较为简单，储蓄、贷款、转帐、担保等。银行一般是向城市人口提供理财服务的，品种较为丰富，除了以上，还有信用卡(透支的卡)、电子银行、国际业务等等。信用社相对银行来说，资金实力较差，服务品种较少。
2、农村信用社虽然全国都有机构，但机构都是相互独立的，由省政府负责成立各省省级联社，对本省信用社进行统一管理，并接受人民银行和银监会监管，没有全国性统一管理机构。分布去全国各地。而工、农、中、建等银行的一级法人全国只有北京一个，全国统一核算的，各地的都是它的下属机构。
农村信用社一般就单指农村信社，农村信用社达到一定条件后可升级为农村合作银行甚至农村商业银行。目前我国的农村信用社及农合行、农商行一般采用县级法人体系架构，也就是一个县有一个，经营模式及分红各县不尽相同。但也有农信社被托管经营。
农村信用合作社，简称农村信用社、农信社)指经中国人民银行批准设立、由社员入股组成、实行民主管理、主要为社员提供金融服务的农村合作金融机构。
农村信用社是独立的企业法人，以其全部资产对农村信用社债务承担责任，依法享有民事权利。其财产、合法权益和依法开展的业务活动受国家法律保护。其主要任务是筹集农村闲散资金，为农业、农民和农村经济发展提供金融服务。依照国家法律和金融政策规定，组织和调节农村基金，支持农业生产和农村综合发展，支持各种形式的合作经济和社员家庭经济，限制和打击高利贷。
农信社分为以下部门：农信社合作社、农信社国际金融部门，政通农信社培训学校，农信社信贷部门等，是目前由银保监会和国务院双重领导的部门。
农信就是农村信用社。农村信用社现在很多都是改制了，改成农村商业银行，农村合作银行了。