相传，公元前506年，晏子出使楚国拜见当时执政的楚昭王。楚昭王闻听晏子大名，有意刁难，在宴会中不停地让手下人斟酒。
面对楚昭王的轻视，晏子胸有成竹，借酒力用典故，痛斥楚昭王不理政务，只知饮酒享乐，使楚昭王无地自容。
晏子以其字字珠玑的语言，巧妙地化解了危机，维护了齐国的尊严，最终顺利完成使命，收到良好的外交效果。
选自《晏子春秋·内篇·杂下》。《晏子春秋》是一部记载晏子言行的著作。
晏子（公元前500年）名婴，字平仲，史称“晏平仲”。春秋时齐国的大夫，夷维（今山东高密）人。春秋时期著名的政治家和外交家。
《晏子春秋》是一部记叙春秋时代齐国晏婴的思想、言行、事迹的书，也是我国最早的一部短篇小说集。相传为晏婴撰，现在一般认为是后人集其言行轶事而成。书名始见于《史记·管晏列传》。《汉书·艺文志》称《晏子》，列在儒家类。全书共八卷，二百一十五章，分内、外篇。主要记述了晏子的言行思想，语言简炼，情节生动，写出了晏婴形象，具有较高的艺术性。书中寓言多以晏子为中心人物，情节完整，主题集中，讽喻性强，对后世寓言有较大的影响
《晏子使楚》出自《晏子春秋内篇杂下》，作者是刘向。此文讲述了春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，楚王三次侮辱晏子，想显示楚国的威风，晏子巧妙回击，维护了自己和国家尊严的故事。故事赞扬了晏子爱国，机智勇敢,善于辞令,灵活善辩的外交才能与不惧大国、不畏强暴的斗争精神。
讽刺了狂妄自大，傲慢无理，自作聪明的人。全文语言简洁明了，层次分明，人物性格刻画得入木三分。且叙述客观，情节一波三折节奏紧凑充实，作者将两国交锋时的紧张刺激娓娓叙来，并且通过语言描写向读者传递这种气氛使读者如有亲身体验之感，同时也能领略到晏子的风采。