唐代诗人杜牧的《赤壁》表达了作者期望建功立业的抱负和壮志难酬的感慨，全诗原文如下： 折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。
东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。 白话文释义：一支折断了的铁戟（古代兵器）沉没在水底的沙中还没有销蚀掉，经过自己又磨又洗发现这是当年赤壁之战的遗留之物。假如东风不给周瑜以方便，结局恐怕是曹操取胜，二乔被关进铜雀台了。
作者不以成败论英雄，对战争的一方——曹操提出了有异于史家的评价。
他认为历史上英雄的成功都有某种机遇。
他在一个更高的层次观察、思考着历史，顿使诗歌平添一种更上一层楼的气概。
不直言战争之胜败，而说“铜雀春深锁二乔”。
用一“锁”字，重台密阁，更加重了藏娇之意。
试想英雄如曹操者，于横扫天下胜利之后，拥江东二乔于铜雀台，弦歌艳舞，以享受缠绵之春色，当是何种得意气概。
写设想中的东吴败亡，不言河山破碎，生民涂炭之类，而拈出“二乔”入魏以暗喻，同样把东吴领袖人物之风流儒雅的风神传递出来了。
但是杜牧之写史论，除了为表现出非凡的见识，还曲折地反映出他怀才不遇的抑郁不平和豪爽胸襟。