儒林，戏曲剧种，始于历明万年间，现成为闽剧的一个重要组成部分。
戏曲剧种儒林现已成为闽剧的一个组成部分。明万历时，福建人曹学佺仕四川返梓里，组织“儒林”家乐，始创以外来声腔结合本地民间演唱的新曲调“逗腔”，编有《青虬记》一剧，在其家中演出。清代儒林规模从“七子班”发展为十余至二十人，有儿童班和大人班。以“逗腔”、“洋歌”并重，其代表作有《紫玉钗》、《墦间祭》等。光绪时，福州儒林已发展为职业戏班，出现了“十三家儒林”的盛况。后吸收“平讲”、“唠唠”的剧目和演员，形成了“闽班”。
在《儒林外史》中： 儒林：指的是儒家学者之群；也泛指儒生、读书人
儒林外史》是一部（章回体）长篇讽刺小说，作者是清代小说家（吴敬梓）。主要描写（康乾时期科举制度下读书人）的生活和精神状态，揭露（封建末世和科举制度）的腐朽以及在这个制度奴役下的士人的变态灵魂。是一部古代讽刺文学纪实小说儒林外史是一部典型的讽刺型小说清代的 具有讽刺意味的一部小说 里面有一个很著名的吝啬鬼严监生，是四大吝啬鬼之一是一部章回体长篇讽刺小说，反映了当代社会对功名利禄的追求目标哦
《儒林外史》以写“儒林”为中心,旁及当时的官僚政治和社会风尚。抨击以八股取士的科举制度,从而揭示封建末世精神道德和文化教育方面的严重危机,乃是全书的主要内容。
《儒林外史》是我国清代一部杰出的现实义义长篇讽刺小说,主要描写封建社会后期知识分子及官绅的活动和精神面貌。原本为五十五回,现在通行的刻本是五十六回。
《儒林外史》的批判矛头主要是针对以八股取士的科举制度,作品塑了一群热中科兴、追求“功名富贵”的读书人的形象,讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习、这在当时是有其重大现实意义和教育意义的.它的语言是准确、生动、洗练的,人物形象的塑造栩栩如生、讽刺手法高超绝妙,艺术上达到了较高水平。鲁迅先生认为《儒林外史》的出现,“乃始有足称讽刺之书”。